都心に位置する「クリアスマイル歯科矯正クリニック」は、最新の設備と丁寧なカウンセリングで評判の歯科医院だ。先日、長年歯並びに悩んでいた会社員のAさん（28歳女性）が、このクリニックで歯列矯正治療を開始した。彼女の治療の流れを追ってみよう。まずAさんが行ったのは、無料カウンセリングの予約。ウェブサイトから簡単に申し込むことができた。カウンセリング当日、院長の田中先生がAさんの悩みや希望を親身にヒアリング。治療方法の選択肢やおおよその期間、費用について分かりやすく説明してくれた。Aさんは、特に目立たない矯正を希望していたため、マウスピース型矯正装置に関心を持った。田中先生は、Aさんの歯並びの状態であればマウスピース型矯正が適応可能であること、そのメリットとデメリットを丁寧に解説。Aさんはここで治療を受けることを決意した。次のステップは精密検査だ。口腔内スキャナーを用いた3D歯型採得、レントゲン撮影、口腔内写真、顔写真の撮影が行われた。特に口腔内スキャナーは、従来の粘土のような材料で歯型を取る方法と比べて不快感が少なく、Aさんも「これなら楽だ」と話していた。数週間後、検査結果に基づいた診断と詳細な治療計画が提示された。コンピューターシミュレーションで、歯がどのように動いていくのか、最終的にどのような歯並びになるのかを視覚的に確認できたことが、Aさんにとって大きな安心材料となったようだ。治療期間は約2年、費用についても明確な内訳が示され、Aさんは納得して治療契約を結んだ。いよいよマウスピースの作製が始まり、約1ヶ月後に最初のマウスピースがAさんの元へ。クリニックで装着方法や取り扱いの注意点、清掃方法について歯科衛生士から丁寧な指導を受けた。初めのうちは若干の圧迫感と話しにくさを感じたものの、数日で慣れたという。Aさんは指示通り、食事と歯磨きの時以外は毎日20時間以上マウスピースを装着し、約1〜2週間ごとに新しいものに交換していく。定期的な通院は1〜2ヶ月に一度程度。クリニックでは、歯の動きのチェック、アタッチメントと呼ばれる小さな突起の調整、必要に応じてIPR（歯の側面を僅かに削ってスペースを作ること）などが行われる。Aさんは、「毎回、歯がちゃんと動いていることを確認できるのが嬉しい。先生や衛生士さんもいつも励ましてくれるので、モチベーションを保てています」と語る。